O przejawach życia kulturalnego wśród etnicznie ukra­ińskiej ludności powiatu bielskiego przed I wojną światową nie mamy prawie żadnych informacji. Pewnym wyjąt­kiem jest powstanie w 1908/1909 r. ukraińskiego teatru ludowego we wsi Kleniki, opisane w wydawanej w Wilnie białoruskiej „Naszaj Niwie” (nr 40 z 14.10.1909 r.. z fotografią). Autorem korespondencji, zatytułowanej „Teatr ludowy”, był podpisujący się pseudonimem „Chalimon s-pad Puszczy”, Eugeniusz Chlabcewicz, syn pochodzącego z Białorusi miejscowego proboszcza prawosławnego. Pisał on w swej korespondencji: Jeszcze na Boże Narodzenie (1908 r. — J.H.) nasi studenci poradzili chłopom, aby stworzyli teatr i wystawili ukraińską komedię „Rozumnyj i dureń” Karpenki-Karego (Tobilewycza). Jeden z naszych studentów, Białorusin, przeczytał chłopom; ci zaraz zgodzili się i podzielili…